Um dos mais conhecidos cartões postais da cidade de Petrópolis (RJ), o Palácio de Cristal é a 1ª construção do Brasil pré-fabricada em vidro. Idealizado e construído em 1879, por Joseph Paxton, nas oficinas de S.A de Saint-Sauver-Les (França), ele foi montado no Brasil pelo engenheiro Bonjean, a pedido do Conde D’Eu, para presentear a Princesa Isabel, sua esposa e ligada à Associação Agrícola e Hortícola de Petrópolis (formada pela aristocracia local e da qual o palácio virou sede).
Inspirada no Crystal Palace de Londres, a obra prima de Paxton foi, a partir da proclamação da República, utilizada para diversos fins culturais e sociais, sendo tombada, no final dos anos 60, como patrimônio histórico e artístico nacional. O prédio, formado por uma estrutura metálica e placas de vidro francês, foi construído na mesma época em que se erguia a Torre Eiffel e pode ser considerado um dos exemplos da influência da Revolução Industrial nos estilos arquitetônicos.
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