Com investimentos de R$ 22 milhões, a 3M inaugurou em Ribeirão Preto, SP, uma fábrica de microesferas de vidro ocas, chamadas glass bubbles. A nova planta é a primeira desse tipo na América Latina e a quinta a entrar em operação no mundo, depois das unidades nos Estados Unidos (duas), França e Coreia do Sul.
As microesferas de vidro ocas são utilizadas na indústria de petróleo e gás, em grande crescimento no Brasil, e também nos mercados de tintas e vernizes, mineração e automotivo. O produto, que apresenta elevada resistência à pressão e baixa densidade, é misturado a outros componentes, como resinas, polipropileno e cimento.
A tecnologia das esferas de vidro ocas da 3M oferece uma ampla gama de aplicações industriais, incluído o mercado de petróleo e gás, em que podem ser usadas em equipamentos para perfuração em grandes profundidades, por conta da sua extrema resistência, baixa densidade, flutuabilidade e capacidade de isolamento térmico.
