Um dos espelhos considerados de mais complicada fabricação até hoje esta finalmente concluído.
Se baseado em padrões utilizados na óptica, este espelho é 10 vezes mais difícil de ser produzido que qualquer outro espelho para telescópio na história e foi fabricado no Laboratório de Espelhos do Observatório Steward da Universidade do Arizona nos Estados Unidos.
Para sua construção foram utilizadas vinte toneladas de vidro fundidas em forno rotativo para que atingisse um ponto em que fluísse perfeitamente para ser aplicado o vidro fundido no molde em formato de favos de mel. Ao ser retirado do molde foram usados diversos abrasivos com granulometrias cada vez menores por um robô desenvolvido especialmente para o polimento destes espelhos.
Este particular espelho, que será apenas um dos sete usados para construir o GMT (Giant Magellan Telescope), tem a precisão de sua lisura em 19 nanômetros (cada nanômetro equivale a um bilionésimo do metro), ou seja, caso este espelho tivesse o tamanho de nosso país (Brasil), a montanha mais alta teria o equivalente 2,5 centímetros de altura.
Espelho de 8,4 metros antes de ser polido
Além deste impressionante grau de lisura, o espelho é construído já todo perfurado para que possa ser constantemente resfriado sem sofrer alterações estruturais causadas pelas mudanças em sua temperatura.
Este desafiador espelho tem 8,4 metros de diâmetro e é apenas o primeiro dos sete que irão compor o Giant Magellan Telescope que está sendo construído no Chile por um consórcio internacional e sua precisão é de extrema importância para que não existam discrepâncias entre os módulos.
Para a construção deste primeiro espelho foi aprovado um contrato de dezessete milhões de dólares ( US$ 17.000.000,00).
Espelho durante seu processo de polimento especial
Por Julio Lobo.
Fonte: Site Inovação Tecnológica
